锡质宝莲花油灯，高24cm，清代

　　油灯在中国是一个特殊的文化因子，因为它的实用性，在一个长时间的历史发展中一直伴随着人们的黑夜，因此，历代的文人都触景生情，产生了无数的吟诵诗篇。魏晋时期庾信的《灯赋》、江淹的《灯赋》、谢眺的《咏灯诗》，唐韩愈的《短灯檠歌》……皆取材于灯而寓有深意——“长檠八尺空自长，短檠二尺便且光。”“一朝富贵还自恣，长檠高张照珠翠。吁嗟世事无不然，墙角君看短檠弃。”

江文湛《上下五千年》，69.5×46.5cm，陈履生美术馆藏

　　至于其它的名人佳句就更是不计其数：

　　“江月去人只数尺，风灯照夜欲三更。”（杜甫《漫成一首》）

　　“清夜沈沈动春酌，灯前细雨檐花落”。（杜甫《醉时歌》）

　　“人生不相见，动如参与商。今夕是何夕，共此灯烛光？少壮能几时？鬓发各已苍。”（杜甫《赠卫八处士》）

　　“孤灯不明思欲绝，卷帏望月空长叹。”（李白《长相思》）

　　“寒灯厌梦魂欲绝，觉来相思生白发。”（李白《寄远十一首其十一》）

　　“梦断酒醒山雨绝，，笑看饥鼠上灯檠。”（苏轼《侄安节远来夜坐》）

　　“投僧避夜雨，，古檠昏无膏。”（王安石《自州追送朱氏女弟》）

　　“残灯明灭枕头欹，谙尽孤眠滋味。”（范仲淹（《御街行·秋日怀旧》）

　　“去年元夜时，花市灯如昼。月到柳梢头，人约黄昏后。今年元夜时，月与灯依旧。不见去年人，泪满春衫袖。”（欧阳修《生查子》）

　　油灯还反映了许多民俗和文化的问题，最著名的就是上元节观灯，而与观灯这一民俗相关的文化活动也有许多，例如元祐六年，高丽使人入贡，上元节于阙前赐酒，皆赋《观灯》诗，时有佳句。进奉副使魏继延句有“千仞彩山擎日起，一声天乐漏云来。”主薄朴景绰句有“胜事年年传习久，盛观今属远方宾。”（《梦溪笔谈》续笔谈十一篇）

　　其他方面牵涉到还有：

行善

　　车母在遭南朝宋时庐陵王青泥之难后，被俘在贼营中。他的母亲在佛前点燃了七盏灯，整夜精心念观世音经，愿儿子能脱险。一年后，她的儿子忽然逃走，独自走了七天七夜，在不知道方向的时候，远远看见有七段火光，循着火光，经七个晚上而到家了。看见他的母亲还在佛前跪在地上，又看见七盏灯，他才明白过来，是佛的力量，从此更加诚恳祷告，专门行善。

陶质挂釉凤鸟形油灯，汉代

孝道

　　后周河北万城人张元，祖父失明三年，张元忧愁哭泣，昼夜念经，来祈祐降福，又读《药师经》中说“失明者能复明”的经句，请七个和尚，点燃七层灯，七天七夜诵读《药师经》。每天行道后祝愿说：“我为孙不孝，使祖父失明，现在用灯光，一齐献给法界，乞求祖父眼睛能够看见，我愿请求代替祖父失明。”张元诵经像象这样辛勤，到了第七天，那天的夜里，梦见一个老翁，用金篦治疗祖父的眼睛，并对张元说：“不要悲伤，三天后，你祖父的眼睛一定能好。”三天后，祖父的眼睛果然好了。

带壶形瓷质油灯，高15.2cm，宋代

操守

　　唐朝的孙泰是山阳人，少年时代从师皇甫颖，操守很有古代贤人的风格。有一次到城里的集市上买了个铁灯台，回来让别人擦洗，原来是银的，孙泰急忙还给他。燕国幽州从事温琏也在市场上买了个涂了漆的灯架。几天以后，家里人擦拭的时候发现这个灯架原来是银制的。温琏找到当初卖灯架的人，将灯架还了回去。卖主说：“我自己都不知道它是银的，拿到市场出售，你给足了钱，并不是强买去的，我不敢收回来。”温琏坚持还给他，卖主表示感谢以后将灯架拿到别处卖了四五万文钱。然后拿出其中的一半酬谢温琏。温琏坚决不收，卖主便将钱施舍给佛寺，用以装饰佛像，以祝愿增加温琏的寿命。

瓷质壶形三耳三捻油灯，高7cm，明代

吉祥

　　将军樊哙问陆贾说：“从古到今，人们都说做皇帝的人是上天授给他们以重任，还说事先都有吉祥的征兆，难道真有这样的事吗？”陆贾回答说：“确实有”。接着又说：“眼睛如果跳，就要有美酒佳肴；灯如果冒火花，就能得到钱财；中午喜鹊如果叫，就要有人来；蜘蛛如果聚集，就会有高兴事。小事都有这样的征兆，大事也应当是这样。所以说，眼睛跳，就要祷告；灯冒火花，就要拜谢；中午喜鹊叫，就要喂它；蜘蛛聚集，就要放了它。如此说来，更何况是天降下的珍宝，皇帝的重位，不是上天授给，怎么能够得到呢？吉祥的宝物就是一种信号，上天用宝物做为信号，反映到有德之人的身上，所以说是吉祥的征兆。上天如果没有信号，就是凭着武力也不能得到。”

陶瓷青花油灯，高21.5cm，清代

　　因为油灯在特定社会形态中也反映了社会的经济基础，那种物质化的各种表现，特别是关于燃油的问题，不仅因此出现了各种省油灯的设计，而且与之相关的苦学和励志往往都与灯相联系。南北朝时期兵人孙伯翳，家很贫困，曾经因为买不起灯油、蜡烛而借着窗外的雪光读书。还有凿壁借邻居家灯光学习的故事。而“古人倦夜长，尚秉烛游，况少年白昼而掷之乎？”更是要人们珍惜时光。

宋玉麟《灯下读书图》，46cm×34.5cm，陈履生美术馆藏

　　与穷苦人家生活形成对照的是，灯的规模也是一种身份的象征，赵飞燕被册封为皇后，她的妹妹昭仪在昭阳宫送给她的丰厚礼物中就有七支灯。所以，历代的皇室官宦人家往往都是以灯或灯光光显示自己的富有和奢华。据记载，唐玄宗在正月十五日夜晚，于上阳宫内大摆彩灯，自禁门到殿门都点起蜡烛，连绵不断，光照宫室，灯火辉煌如同白天。适逢时尚方都匠毛顺心多巧思，利用彩绸打结，做成灯楼二十间，楼高一百五十尺，上面悬挂金银珠玉等物，微风吹来，铿锵悦耳，又以灯光照射，呈现出龙凤虎豹飞腾跳跃的形状，这些奇幻多彩的景观，好像并非人力所为。唐睿宗先天二年正月十四、十五、十六夜，于京师安福门外，作灯轮高二十丈。被以锦绮衣，饰以金银。燃五万盏灯，俱竖之如花树。而记载中的于頔在襄州为官，喜欢点山灯，一次往灯碗里加油就用了二千石油。因为他们夫妻这样铺排奢华，荆南郡很快被耗费一空。而地方上的小官于頔在襄州为官，喜欢点山灯，一次往灯碗里加油就用了二千石油。因为他们夫妻这样铺排奢华，荆南郡很快被耗费一空。这些历史的记载，都用以警示后来的人们。

西汉海昏侯墓为何出土数量众多，形式多样的油灯？看来油灯带来的光明对于汉代人已经很重要，为了夜以继日，为了竹简上书写《论语》，或者——